CogniFit - Funções executivas

O que são as funções executivas?

As funções executivas são um conjunto de habilidades necessárias para o controle e a autorregulação da conduta. As funções executivas permitem estabelecer, manter, supervisar, corrigir e realizar um plano de ação. Este conjunto de funções cognitivas fazem parte de nossas vidas cotidianas e nos ajudam a realizar atividades diárias com sucesso e eficácia. O termo foi proposto por Muriel Lezak em 1982.

Este grupo de habilidades cognitivas está principalmente indexado às estruturas pré-frontais do cérebro. O córtex pré-frontal dorsolateral, o córtex pré-frontal ventromedial, o córtex pré-frontal orbitofrontal e o córtex anterior cingulado são as áreas cerebrais mais vinculadas às funções executivas. Com os avanços científicos dos últimos anos, você pode obter uma estimativa da integridade funcional dessas estruturas avaliando as funções executivas. As funções executivas podem ser treinadas e melhoradas com a prática e o treinamento cognitivo.

Exemplos de funções executivas

• As funções cognitivas desempenham um papel em quase todos os trabalhos ou profissões que precisam de organização, planejamento, resolução de problemas, tomada de decisões ou processamento de dados. Qualquer função, desde trabalhar em uma loja a fazer uma cirurgia de coração aberto, usará todas essas habilidades cognitivas.
• As funções executivas também desempenham um papel fundamental no estudo, pois permitem controlar a atenção e manter a concentração durante a aula e organizar as anotações para uma prova.
• Você usa as funções executivas ao organizar uma viagem de carro, quando algo inesperado acontece e é preciso tomar uma decisão rápida, ou quando é necessário deter uma ação não apropriada para uma situação.
• As funções executivas são importantes para organizar planos de forma eficaz e bem-sucedida, realizar tarefas, adaptar-se a uma alteração inesperada (se há trabalhos de construção na estrada) e executar várias atividades cotidianas diferentes que você realiza no dia a dia.

Síndrome desexecutiva e outros transtornos associados aos problemas com as funções executivas

Uma lesão nas estruturas pré-frontais pode causar, entre outros problemas, anosognosia (déficit de auto-consciência), abulia (falta de motivação), dificuldade para seguir ações, problemas com a conduta e as emoções, rigidez cognitiva, etc. Um problema com as funções executivas também pode alterar a regulação adequada dos processos cognitivos. Ter funções executivas deficientes pode dificultar a realização de tarefas cotidianas.

A síndrome mais conhecida associada às funções executivas deficientes é a síndrome desexecutiva ou síndrome frontal. Está síndrome se caracteriza por apresentar deficiências em diversas habilidades cognitivas, como a motivação, fluidez, flexibilidade, autoregulação, planejamento e tomada de decisões. Isso causa uma conduta desorganizada que está pouco adaptada ao entorno e pode provocar mudanças de personalidade e variações de humor. Esta síndrome pode estar causada por uma lesão cerebral no córtex dorsolateral, derivada de um derrame, uma encefalopatia crônica traumática (ETC), tumores ou doenças neurodegenerativas, como a doença de Pick. Dada a importância das habilidades cognitivas na vida diária, é fundamental realizar uma avaliação da síndrome desexecutiva.

Além da síndrome desexecutiva, o dano pré-frontal pode causar outros problemas, como a síndrome orbitofrontal (que, em casos extremos, pode causar uma mudança de personalidade importante devido ao dano no córtex orbitofrontal) ou síndrome mesial frontal (é principalmente a falta de motivação comportamental e apática, além da falta de iniciativa de comunicação).

Algumas pessoas também experimentam problemas com as funções executivas sem ter nenhum tipo de lesão cerebral, como acontece com a dislexia, a discalculia, o Transtorno de Défice de Atenção e Hiperatividade (TDAH), o autismo ou a esquizofrenia.

Como é possível analisar e avaliar as funções executivas?

As funções executivas permitem realizar várias tarefas cotidianas de forma correta e eficiente, e por isso avaliar as funções executivas pode ajudar a melhorar a vida diária em várias áreas. Áreas acadêmicas: saber se o estudante tem dificuldade para controlar a sua conduta na sala de aula, ou se pode ter dificuldade em organizar as informações aprendidas. Áreas clínicas: entender se o paciente pode ter problemas para adaptar impulsos e estados emocionais a uma situação. Áreas profissionais: saber se um funcionário será capaz de resolver problemas e tomar decisões quando for necessário.

Com uma bateria completa de avaliação neuropsicológica, podemos avaliar de forma eficiente e precisa diferentes habilidades cognitivas, como as que compõem as funções executivas. CogniFit oferece vários testes profissionais para avaliar as habilidades cognitivas que formam as nossas funções executivas, como a inibição, o planejamento, a alteração, a atualização e a memória operacional. Os testes que CogniFit usa para avaliar essas habilidades cognitivas são baseados no clássico teste NEPSY, Teste de Simulação de Problemas de Memória (TOMM), Teste Wisconsin de Classificação de Cartas (WCST), Teste de Stroop, Teste de Variáveis de Atenção (TOVA), Teste de Desempenho Contínuo (CPT), Teste de Hooper de Organização Visual (VOT), a Escala de Memoria de Wechsler (WMS) e o Teste da Torre de Londres (TOL). Além dessas habilidades, os testes também avaliam o tempo de resposta, a percepção visual, a percepção espacial, a nomeação, a memória contextual, a memória visual de curto prazo, a memória fonológica de curto prazo, a memória de curto prazo, o reconhecimento, a velocidade de processamento, a exploração visual, a coordenação óculo-manual e a atenção dividida.

• Teste de identificação COM-NAM: Uns objetos serão exibidos no formato de imagem ou som. O usuário deve dizer como foi apresentado o objeto (imagem ou som) a última vez que ele foi exibido. Se o objeto for apresentado por primeira vez, o usuário deve selecionar a opção correspondente.
• Teste de sincronização UPDA-SHIF: Uma bola em movimento será exibida na tela. O usuário deve manter o cursor na bola em movimento com o maior cuidado possível.
• Teste de simultaneidade DIAT-SHIF: O usuário deve seguir uma bola branca que se move aleatoriamente na tela e prestar atenção às palavras exibidas no meio da tela. Quando a palavra que aparecer no meio corresponda com a cor em que está escrita, o usuário deve dar uma resposta (prestando atenção aos dois estímulos simultaneamente). Nesta atividade, o usuário verá mudanças de estratégia, novas respostas e terá que usar suas habilidades visuais e de atualização ao mesmo tempo.
• Teste de processamento REST-INH: Serão exibidos na tela blocos de números e formatos diferentes. Primeiro, o usuário deve prestar atenção ao tamanho do formato e indicar qual é maior. Depois, ele deve indicar que bloco tem o número mais elevado.
• Teste de equivalências INH-REST: Alguns nomes de cores serão exibidos na tela, e o usuário deve dar uma resposta o mais rápido possível quando a palavra corresponda à cor em que está escrita. Se não corresponder, o usuário não dará nenhuma resposta.
• Teste de reconhecimento WOM-REST: Três objetos comuns serão exibidos na tela. Primeiro, o usuário deve lembrar-se da sequência em que foram apresentados, o mais rápido possível. Depois, quarto séries de três objetos serão apresentadas e o usuário deverá identificar qual é a sequência inicial equivalente.
• Teste sequencial WOM-ASM: Uma série de objetos de diferentes números será exibida na tela. O usuário deve memorizar a série de números para repeti-los na ordem correta. Primeiro, a série será de apenas um número e depois será incrementada progressivamente até o usuário cometer um erro. O usuário terá que repetir a série depois que ela seja exibida no computador.
• Teste de concentração VISMEN-PLAN: Uns estímulos serão exibidos aleatoriamente na tela e iluminados em uma ordem específica (juntamente com um som). O usuário deve ficar muito atento à iluminação e aos sons para depois repetir a sequência na mesma ordem.
• Teste de programação VISMEN-PLAN: Mova a bola através do labirinto com o menor número de movimentos e o mais rápido possível.

Como é possível melhorar as funções executivas?

Todas as nossas habilidades cognitivas podem ser treinadas e melhoradas.

A neuroplasticidade é a base da reabilitação e melhoria das funções executivas e de outras habilidades cognitivas. CogniFit criou uma bateria de exercícios clínicos para ajudar a recuperar os déficits nas funções executivas e em outras funções. Tal como acontece com nossos músculos, o cérebro e suas conexões podem ser usados e desafiados para serem fortalecidos e funcionarem melhor. Se você treinar com frequência as funções executivas, as conexões e estruturas do cérebro também serão reforçadas.

CogniFit conta com uma equipe de profissionais especializados na plasticidade sináptica e nos processos de neurogênese, que permitiu criar o programa personalizado de estimulação cognitiva para adequar-se às necessidades de cada usuário individual. O programa começa com uma avaliação das funções executivas e de outras habilidades cognitivas fundamentais. Com os resultados obtidos dessa avaliação, o programa de estimulação cognitiva de CogniFit criará automaticamente um plano de treinamento personalizado para exercitar as funções executivas do usuário e outras habilidades cognitivas cuja pontuação foi inferior à média na avaliação inicial.

A única maneira de melhorar as funções executivas é realizar uma estimulação cognitiva consistente e desafiante. CogniFit conta com uma avaliação profissional e ferramentas de reabilitação para ajudar a melhorar essas funções cognitivas. CogniFit recomenda treinar 15 minutos por dia, de duas a três vezes por semana.

A avaliação e o treinamento cerebral de CogniFit está disponível online e em dispositivos móveis. Existem vários jogos e atividades interativos para reproduzir em computador, tablet ou celular. Após cada sessão, CogniFit criará um gráfico detalhado com o progresso cognitivo do usuário.